Класификация по естествен източник
Алканови суровини-на петролна основа
Това е основният промишлен източник на суровини за алкани. Алканови фракции с различна дължина на въглеродната верига-обхващащи продукти от газообразно до твърдо състояние-се получават чрез фракционна дестилация на суров нефт. Понастоящем това е най-широко използваният вид алканова суровина в химическата промишленост.
Алканови суровини-на базата на природен газ
Природният газ се състои основно от метан, придружен от малки количества ниско{0}}въглеродни алкани като етан и пропан. Получаван чрез директна екстракция, той служи като ключов източник на ниско-въглеродни алкани и обикновено се използва както като чисто гориво, така и като основна химическа суровина.
Алканови суровини-на био основа
Те произлизат от микробен метаболизъм или се синтезират в животни и растения-като например метан, произведен от метаногени, или дълговерижни-алкани, синтезирани от определени организми. Представлявайки възобновяем източник на алкани, те в момента се използват предимно в приложения като производство на биогаз.
